우울증과 자살

우울한 기분은 누구나 일상생활에서 흔히 느낄 수 있습니다. 하지만 정신의학에서 말하는 우울증이란 일시적으로 기분만 저하된 상태를 뜻하는 것이 아니라 생각의 내용, 사고과정, 동기, 의욕, 관심, 행동, 수면, 신체활동 등 전반적인 정신기능이 저하된 상태를 말합니다. 이러한 증상이 거의 매일, 거의 하루 종일 나타나는 경우 우울증이라고 합니다.

자살(suicide)는 죽음을 스스로 원해서 치명적인 행동을 통해 사망에 이른 것으로 정의할 수 있습니다.
자해(self-injury or self-harm)는 자살시도와 다르며 자살 의도를 가지지 않고 의도적으로 신체 조직을 직접적으로 손상시키는 행동을 한 것을 의미합니다.

• 자살행동

  suicidal behavior

  자살생각, 계획, 시도

• 자살생각

  suicidal ideation

  자살에 대한
  심각한 고민을 한 것

• 자살계획

  suicidal planning

  자살에 대한
  구체적인 계획을 세운 것

• 자살시도

  suicidal attempt

  죽음에 이를 목적으로
  치명적일 수 있는 행동을 시도한 것

일반인에서 자살시도를 한 적이 있는 경우에 정신질환을 경험한 비율이 높게 나타났습니다.
자살시도를 한 경우에 그렇지 않는 일반인보다 평생 동안 주요우울증을 경험할 위험이 자살시도를 1회 한 경우에는 경우 6.5배, 2번 이상 한 경우에는 7.9배 더 높은 것으로 나타났습니다. 자살시도를 1회 한 경우에는 양극성장애, 주요우울증이 가장 관련성이 높은 것으로 나타났고, 2번 이상 한 경우에는 양극성장애, 외상 후 스트레스장애, 주요우울증 순으로 나타났습니다. 국내에서 주요우울증의 평생유병률이 5.6%로 매우 높은데 반해서, 양극성장애는 0.3%로 낮으므로 자살시도에 대해서는 주요우울증이 더 밀접하게 관련되어 있다고 언급할 수 있습니다(Cho MJ, 2009).